在古人智慧结晶《战国策》中就点出了杨秀清失败的原因：智伯出行水，韩康子御，魏桓子骖乘。智伯曰：始，吾不知水之可亡人之国也，乃今知之。魏桓子肘韩康子，康子履魏桓子，蹑其踵。然后韩氏和魏氏，一起联合赵氏，最后灭了智伯。
而杨秀清想要封"万岁"，他僦要不断地架空天王，然后打压众王。杨秀清在军事政事确实颇有建树，然而在他打压众王的同时，却犯了众怒，只是大家敢怒不敢言罢了。这个时候，只要有一个人能够站起来反对杨秀清，那杨秀清就会是众叛亲离的下场，而这个人就是北王韦昌辉。
（东王杨秀清）
1854年，杨秀清命令韦昌辉西征，顺势剥夺了韦昌辉守卫京城的权力。韦昌辉的部将张子朋在前往 "水营"求船的过程中，故意殴打士兵，闹出了兵变。最后杨秀清出面，杖责张子朋，并且以"管束手下不力"还打了韦昌辉三百军棍。
