二、夺位生乱使民不聊生
咸和七年（332年）石勒病逝，石虎强迫石勒之子石弘登基；334年，石虎派郭殷进宫，废黜石弘为海阳王，开始执掌朝政。随后将石弘和太后程氏、秦王石宏、南阳王石恢幽禁在崇训宫，不久全数杀害。咸康二年（336年）十一月，石虎在襄国建造太武殿，又在邺营建东、西二宫。十二月，全部竣工。太武殿台基高二丈八尺，长六十五步，宽七十五步，用有纹理的石块砌成。殿基下挖掘地下宫室，安置卫士五百人。用漆涂饰屋瓦，用金子装饰瓦当，用银装饰楹柱，珠帘玉璧，巧夺天工。宫殿内安放白玉床，挂着流苏帐，造金莲花覆盖在帐顶。又在显阳殿后面建造九座宫殿，挑选士民的女儿安置在殿内，佩戴珠玉、身穿绫罗绸缎的有一万多人。
石虎命令16万民众建立新的宫殿，结果碰上了发大水，伤亡数万人，还派50万人制造兵甲，17万人造船，造成大部分伤亡，在城里到处都是在树上自杀的尸体，石虎还将汉人的头颅挂满城墙来恐吓别国的人，他还把反抗的士兵的尸体扔去喂养野兽，城墙外因此聚集了财狼虎豹成群的野兽。这样的屠杀将北方的汉人人数大量减少至6、7百万。造成了荒芜大地，野兽丛生的可怕景象。他还喜欢征战扩大疆土，为了攻打东晋，由于物资不足，就在全国征收物资：每五人出车一乘、牛两头、米谷五十斛、绢十份，不交者格杀勿论。无数百姓为了保全性命，迫于压力，不得不把自己的子女卖掉。
在战场上，军队基本都是掳掠汉人女子作为其军粮，这些被掳的女子被称为"双脚羊"，白天被杀死作为干粮，晚上则成了羯族士兵淫乐的工具。
