崇祯十七年（1644年）三月十九日凌晨，来自遥远西北的李闯王的农民军，终于攻破了号称铜墙铁壁的明朝京城。34岁的崇祯皇帝，在经历了17年的苦斗与煎熬后，终于得到了永久解脱。他在內侍王承恩的陪伴下，走上景山寿皇亭自尽而亡。明朝至此沦亡。
明朝的毁灭，有着多方面的原因。从军事角度分析，明朝军事力量长期陷入对关内农民军和关外清军的两线作战之中，东奔西跑疲于奔命，分散配置，难以集中力量使用，因此难有作为。
从经济角度分析，长达几十年的连绵不断的内外战争，已经使得明朝国力匮乏，财政枯竭，国家机器的正常运转再也难以维系。从当时明、清、大顺三方君主的素质能力角度分析，皇太极和李闯王的能力，无论用人之道还是军事才能，显然都要明显高于崇祯。
