图腾崇拜是远古文明产生的一个标志，我们中华民族的代表图腾就是龙。古代的皇帝总是以"真龙天子"自居，宣传自己是龙神在人间的化身，因此他们穿的衣服叫做龙袍，乘坐的马车叫做龙驾，龙这个图腾一般人还不准用，是皇帝专属。图腾崇拜，可见一斑。
但实际中国历史上，真正用"龙"来抬高自己身份的帝王，只有4个，可以说他们才是真正的"真龙天子"，除此之外，什么秦皇汉武的，都不算有史料为证的"真龙天子"。不过这第一位"真龙天子"还真跟秦皇汉武有点关系，那就是共入咸阳断绝秦朝的汉武帝祖先，汉高祖刘邦。
据《史记·高祖本纪》记载："高祖，沛丰邑中阳里人，姓刘氏，字季。父曰太公，母曰刘媪。其先刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。已而有身，遂产高祖。"
