获得初步胜利的的杨秀清,放松了警惕,他以为所有的人都怕他,天王嘛就是一个任我宰割的弱者。但是东王错了,错的是他不仅得罪的是天王洪秀全,还有众多的同级幕僚。此时的东王还未意识到危险即将来临。洪秀全也不是怕东王,他之所以任杨秀清专横,一个字--忍,忍到群情愤之,自己则趁机顺势民情做掉杨秀清。
这一天机会终于来了,1856年9月,洪秀全密令北王韦昌辉领兵回京勤王,联合燕王秦日纲在丞相陈承瑢的接应下,借夜色秘密掩护进城突袭东王府。东王杨秀清根本没一点察觉,没有做好被杀的准备,疏于防范。一代枭雄就此陨落睡梦之中。韦昌辉对东王自是恨之入骨,杀掉东王后还不解气,反而高举屠刀,屠杀了东王府近两万多人。
当然这件事还没完,还在继续发酵。翼王石达开回城后,责备北王滥杀无辜,又遭到了北王的屠手,警觉性高的翼王连夜逃往安庆,北王愤于找不到翼王,遂将翼王府屠戮殆尽,之后翼王起兵回京又诛杀了韦昌辉,秦日纲和陈承瑢。翼王碍于洪秀全的猜疑和不信任,率兵出走天京。从此太平天国在和湘军的交锋中,愈来愈被动。最终天平天国输掉了这场战争。出走后的石达开下场甚是凄惨。