隋朝末年，天下大乱，李渊看准时机在太原起兵造反，抢占关中作为根据地和大后方，显示出他非同一般的远见卓识。在随后的唐朝统一全国之战中，李渊善于用人，从善如流，指挥若定，最终扫灭群雄，定鼎河山。在历代开国皇帝中，李渊的才能也足以名列前茅。
李世民
但李渊聪世糊涂一时，在处理皇位继承人问题上却犯了大错误。一方面，他遵从立嫡以长的惯例，把长子李建成立为皇太子。但另一方面，他又非常看重次子李世民杰出的军事才能，委以重任，结果李世民屡立战功，威望日益增高，深得军心与民心。如此一来，李世民与太子建成之间，不可避免地要爆发皇位继承人之争。
玄武门之变，是李世民与李建成之间的一次总决战。最终由于李世民手下武人才济济，房玄龄杜如晦等人出谋划策，尉迟敬德、段志玄、秦叔宝等人冲锋陷阵，在这次争斗中取得完胜。李世民为了自己的皇位，也是挥舞屠刀毫不留情，不仅斩杀了太子建成、齐李元吉，还把他们的子女后代几乎一并杀绝。
