在此背景下，曹叡选择了五位托孤大臣，分别是大将军曹宇、领军将军夏侯献、武卫将军曹爽、屯骑校尉曹肇、骁骑将军秦朗。其中，骁骑将军秦朗是曹操的养子。因此，曹叡一开始选择的托孤人选，都是曹魏宗室。至于司马懿，则不再曹叡一开始的托孤人选中。但是，在这个关键时刻，刘放、孙资二人起到了影响历史走向的作用。
二
在曹魏，刘放、孙资担任中书令、给事中等官职，虽然不如丞相、大将军等官职听起来威望，但是，因为执掌中枢，所以刘放、孙资对皇帝的决策产生了重要影响。在魏明帝曹叡初步确定托孤人选后，刘放、孙资建议曹叡选择司马懿、曹爽作为托孤大臣。
究其原因，是因为刘放、孙资和夏侯献、曹肇等曹魏宗室的关系比较差，担任夏侯献、曹肇等人成为托孤大臣后，自己会没有好日子过。反过来说，让司马懿成为托孤大臣，则避免了曹魏宗室在托孤大臣中一家独大的局面，这无疑是对刘放、孙资有利的。在刘放、孙资的劝说下，魏明帝曹叡最终放弃了以大将军曹宇、领军将军夏侯献、武卫将军曹爽、屯骑校尉曹肇、骁骑将军秦朗作为托孤大臣的打算。
