由于维新派及其不靠谱的业务能力，越来越多的人开始不看好他们，就连维新派内部的一些自己人，都觉得事情要办砸。比如维新派代表人物之一的张元济就曾说过：
"举动毫无步骤，绝非善象。弟恐回力终不久，但不知大小若何耳。"
很显然，急功近利是会出乱子的，如果处理不好，这个国家就没了。正是因为这个原因，原本支持变法，放手让光绪皇帝去干的慈禧，坐不住了。她开始回归朝堂，逐渐收回光绪的权力。
而康有为等人在看到光绪皇帝权力被拿掉之后，预感自己将会大难临头。于是铤而走险，选择了政变这一条路，认为如果能从慈禧手中夺取权力，那么变法就可以继续下去，同时更能保护自己。
然而，他们毫无实力可言，当时京津地区的军政大权已经被慈禧收回，周边的军队全部掌握在慈禧的亲信荣禄手中，唯一可以争取的只有袁世凯的新军。然而，袁世凯新军只有区区7000人，根本没有把握对付荣禄。所以袁世凯最终没有选择和维新派合作，维新派大势已去。
