《命运赋》记载："蜈蚣百足，行不及蛇；雄鸡两翼，飞不过鸦。楚霸虽雄，败于乌江自刎；汉王虽弱，竟有万里江山。"其实有的时候，现实还是很残酷的，就像蜈蚣与雄鸡，即使一个拥有百足，一个具备两翼，但还是敌不过蛇与乌鸦，这是上天注定的。不过，人与动物相比却有所不同，楚汉之争便是很好的代表，在最后一天没有到来之前，一切皆有可能。
古人颇为迷信，也许是耐心不够，他们总喜欢找算命先生卜上一卦，既是为了趋吉避凶，也是为求一个心安。于是，一些没什么本事的江湖术士也混入其中，他们满口胡言，信口开河，大大损失了算命先生的声誉。不过，老道士陈抟却是一个传奇人物，他精通八卦六爻、奇门遁甲，尤其擅长相术，他的一次成功预言流传了千年之久，为后人津津乐道。
陈抟，唐懿宗咸通十二年（871年）出生于亳州真源县，4岁那年，他在涡水岸边玩水时，旁边一青衣老妇喂了他一口奶。没成想，他居然一天比一天聪明，甚至有了过目不忘的本领。公元931年，陈抟在科举中不幸落第，无缘官场。不过，他却丝毫不以为意，对他来说，不用去伺候那些达官显贵再好不过了。于是，他过上了游山玩水的生活。
