但周平王，最终竟然答应了郑庄公如此要求，把自己的太子派到郑国做人质，这位太子泄父对父亲的决定非常不满，毕竟郑庄公从本质上讲，是他们家的家奴，到家奴的家里做人质，怎么能有面子呢？所以太子在郑国没多久就死掉了，这样一来，等周平王驾崩之后，没有太子即位，只能选择他的孙子，周桓王姬林。那么问题来了，既然周平王已经斥责了郑庄公，为什么还要委屈巴巴地派自己的儿子，却丢人呢？这个原因应该说比较复杂，但从最基本的观点来看，周平王斥责郑庄公，只是一种为强中干刷存在感的行为，一旦郑庄公给他面子了，他也不得不低头面对现实，完成"周郑交质"。
应该说周桓王年轻气盛，可不惯着郑庄公，毕竟往大了说，诸侯跟自己平起平坐，很伤自尊，往小了说，父亲之死与郑庄公脱不了干系，所以于公于私，周桓王都选择宣布罢免了郑庄公卿士的职位，而这个消息传到郑国之后，他们上下群情激奋，基本上都在说一个事儿，周天子实在是薄情寡义，如果没有郑国几代人的努力和浴血奋战，周王室可能早就在犬戎破镐京的时候，彻底灭亡了，所以群臣提出，要找周天子理论，但老谋深算的郑庄公，当然不能那么做，反而再次拿出了对付弟弟的绝招，骄纵对手，挑衅对手、当然，周天子再怎么落魄，也不需要他一个诸侯国去骄纵，所以只剩下了挑衅一条路，于是郑庄公派人到周天子所在的洛邑去割麦子，直接气的周桓王就想要发兵，讨伐郑国。
但很快，就被他手下一些有见识的大臣劝说住了，因为兵力毕竟有限，如果贸然行动，就中了郑庄公的圈套。郑庄公一看，自己一计不成又生一计，又安排士卒，割走了周王的麦子之后，又割走了他们的稻子，这就彻底激怒了周桓王，最终，他纠集了陈蔡卫等国，浩浩荡荡杀往郑国。最终，周桓王在繻葛之战中大败，关于这些内容，老乐以前也介绍不少了，总之，在战场上受伤的周桓王，彻底颜面扫地。由此可见，周平王和周桓王这对祖孙，能力差距很大，周平王好歹能够做到外强中干，可是周桓王是内外都不强，还想逞能，因此如果说泄父没有早亡的话，也许周王室不过早落在年轻的周桓王手中，也许东周表面的威仪，可能还要多持续几年，东周也未必衰落那么早。
