故而，朱元璋在郭子兴的义军中表现的十分卖力，不久便得到了郭的器重。
恰逢乱世，朱元璋这般能文能武，且机敏勇敢之人，正是短缺，郭子兴如何能够错失。为了拉拢他，郭还将自己的义女马氏嫁于其为妻，而此女在之后便成为了明朝开国皇后。
郭子兴打的一手好算盘，嫁义女，即不损害自身利益，又彰显礼贤下士之风，可谓一箭双雕。他是想让朱元璋对自己死心塌地，却不知朱私下有着自己的打算。
在当时郭子兴的义军部队之中，朱元璋的名声已然盖过了郭子兴的儿子们，如此情形之下，人心所向的朱元璋显然比郭氏兄弟更具潜质，加上他也不算师出无名，郭子兴的女婿不是，也算姻亲。
