二
举例而言，在隋唐时期，突厥对于中原王朝是一个非常重要的威胁。公元620年--公元657年，唐朝历经数十年的时间，终于消灭了突厥，在突厥汗国的疆域上设立都督府和都护府。在这一过程中，唐朝士兵虽然在小的战役上有过失败，不过，在阴山之战等决定性战役上，唐朝李靖等将士取得了胜利，并一举消灭对方的主要力量。除了消灭突厥外，唐朝在对外战争上，还消灭吐谷浑、高昌、薛延陀、百济、高句丽等势力，而通过白江口之战，唐朝让当时的日本臣服。
三
在此基础上，唐高宗龙朔年间，唐朝疆域面积达到最大值，大约为1237万平方公里（一说1076万平方公里）。与此相对应的是，北宋疆域面积最大时约为480万平方公里（一说280万平方公里）。和唐朝相对应的是，宋朝的对外战争并不是征服战争，而是防御战争为主。期间虽然也主动出击过几次，但并没什么大的成果。而且，唐朝是武将掌兵，宋朝更多是文官带兵。换而言之，宋朝士兵的战斗力可能并不弱于唐朝，但是将领的能力，特别是战略眼光则要差很远。
