曹操是一个历史上有名的枭雄人物，他有胆有识，有才有略，为人特别的谨慎和小心。这样的一个人，在自己刺杀董卓失败以后的逃亡生涯里，本着宁肯错杀不肯放过的原则杀了自己的大伯一家，最后知道杀错人了也不放过。这样的人面对危险应该是本着杀之而后快的原则去对待事物，那么司马懿这个天才一般的谋略家，曾经让曹操如此小心防备的一个人，为什么曹操没有选择杀了司马懿？
按照曹操的性格，面对司马懿这样的人，这样能够威胁到曹操后世子孙的人，应该是除之而后快，却又为什么最后只是吩咐了自己的继承人小心他，却没有杀他？其实这其中是有很多原因在的，首先我们看曹操虽然嗜杀成性，但是他杀人却也不是随便滥杀的。纵观他的一生，让他痛下杀手的人其实只有几类人而已，这其中有狂生、有二心背主之人、有敌对势力之人。
这三种人才是曹操毫不犹豫痛下杀手的人，但是司马懿显然却并不是属于这三类人当中。对于司马懿虽然曹操给出了他有狼顾之相的评价，但是曹操在世的时候对于自己的能力颇为自信，相信自己能够制服的住这样的人，所以对于司马懿也还是一直在用。而且司马懿的确自身非常有才华，曹操对于有才之人向来是十分珍惜，司马懿此时虽然展露了头角但是在整个谋士队伍中并不是拔尖的存在。
