演义中，马超奉汉中张鲁之命，带领两万大军驰援刘璋，攻打刘备的葭萌关。他在关前与张飞大战一场，第一场交手100多回合，第二场交手100多回合，第三场夜战20回合，一共220回合，最后两人连暗器都使出来了，还是不分胜负。
实则不然，马超和张飞两人的交锋，其实胜负已分，依据演义中相关内容，分析如下。
其一，张飞背后有大哥刘备这个坚强的后盾，而马超却有一个疑神疑鬼的主公。
张飞不是一个人在战斗，他身后还有大哥刘备。在马超来挑战的时候，刘备认为"锦马超"非常厉害，名不虚传，制止了张飞的出战。他想要消消马超的锐气，再让张飞出战，这样更有把握。期间，张飞看到马超在关前讨敌骂阵，多次想要冲下去，都被刘备拦住了。直到一个中午时分，刘备看到马超人困马乏，才批准张飞出战。演义中相关描述如下：
