戚夫人是封号，她的真名叫戚懿，山东定陶人，定陶就是现在的山东省菏泽市定陶县。山东是个好地方，不仅出圣人，也出美女，戚夫人不仅长相俊美，而且擅长歌舞，据记载她擅跳"翘袖折腰"之舞，舞姿绰约，极具韵律美，因此深得刘邦的宠幸，后来因为皇位之争彻底改变了人生。
刘邦称帝后，原配夫人吕雉成为皇后，戚夫人被尊为贵妃。吕后虽然是刘邦的原配，但是当时的她已经是人老珠黄，刘邦自然看不上，有了戚夫人之后，刘邦一下子跌入了风情万种的温柔乡，把吕雉女士冷落在一旁。吕雉女士看在眼里，气在心上，从见到戚夫人第一天起就把戚夫人视为眼中钉，却始终是无可奈何。
戚夫人在后宫中受到吕后排挤，幸好有刘邦的恩宠为他撑腰做主，勉强维系，但是自从两人开始了皇位之争后，戚夫人便没有了一天安生日子。吕后所生儿子为长子，名刘盈，按理当立为太子，将来继承皇位，而戚夫人所生为刘邦第三子刘如意。都说母凭子贵，在后宫之中表现的淋漓尽致，若是谁的儿子当上皇帝，那她自己就是皇太后，自然每个人都想要这份殊荣。于是一场太子之位争夺战在后宫中展开，一方是皇后吕雉与儿子刘盈，另一方是受刘邦宠幸的戚夫人与儿子刘如意。
