在中国，窝囊的皇帝不少，比如汉怀帝刘禅、南唐后主李煜；昏庸的皇帝不少，比如明英宗朱祁镇、明武宗朱厚照；可怜的皇帝也不少，比如楚怀王熊槐、汉殇帝刘隆，可要说最窝囊、最昏庸、最可怜的皇帝，那只有一个--唐中宗李显。
李显是李治第七个儿子、武则天第三个儿子，在皇兄李弘早夭、李贤被废后，继承皇太子。本来是很显贵的出生，可惜李显遇上一个不一般的母亲--武则天。
武则天这个女人，早已利欲熏心、被权利迷惑了心智，早年间，就亲手杀死长女安定思公主，嫁祸给王皇后；等到上元六年，更是亲自把二儿子李贤贬为庶人，逼令上吊自杀。武则天登基后，杀害的李氏皇族更是不计其数。
李显继位后，也想摆脱母亲的控制，重用韦后的亲戚，自成一派。一次，李显想把韦后父韦玄贞提拔为侍中，宰相不同意，李显发怒道："朕连天下都可以给韦玄贞，何况一个小小的侍中？"
