古代历史当中存在了许多功高盖主的情况，有些功臣虽然帮助君王立下了汗马功劳，但是他们在之后的日子里手握大权，犯上作乱，把持朝政，这种权臣在历史上屡见不鲜。秦始皇的太监赵高就是这样的人，他通过把持朝政改立秦二世胡亥为皇帝，使得大秦江山被他玩弄于鼓掌之中。曹操当年也是如此，他将汉献帝握在手里，通过汉献帝发号施令，使得天下诸侯都必须听命于他。
臣子如果太过强大，皇帝就会没有安全感，很多时候就会被人控制，汉朝初期就是如此。当年刘邦去世之后，留下了许多朝廷重臣，然而这些朝廷重臣并不全是忠臣，有的人是有自己私心的。刘邦死后是吕后把持朝政，当时吕雉的儿子刘盈是非常软弱的，因此朝廷重权都由吕后掌管。等刘盈死了之后，吕后更是名正言顺地执掌朝政，当时她就扶持了一个比较好管理的皇帝，当吕后死后，朝廷开始动乱。
吕后死了之后，朝中大权开始回归到大臣们的手中，当时的皇帝手里面根本没有什么大权，本身就是傀儡皇帝，何谈能够镇压住那些如狼似虎的朝臣们。各路大臣商议，想要重新拥立一个刘氏子孙为皇帝，将朝中大权重新归为刘氏子孙，这样也不辜负刘邦所托。在这场战斗当中，最著名的莫过于是周勃和陈平。
