"设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！"--《述志令》
"功高盖主"势必让君主起疑，认为其有二心，而且会让自己陷入腹背受敌的地步，尽管一片赤诚之心，也可能遭人诬陷，被认为有反叛之心，谋权篡位，历史上"功高盖主"之人几乎难以善终，要么真的反了，要么就被莫须有的罪名给处死了。
东汉末年，朝廷腐败，官宦专权、外戚专政，战乱不断，徭役兵役繁重，偏又遇大旱，各地的百姓都过得非常辛苦，中平元年（184年），黄巾起义领袖以"苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉"为口号，率领农民群众发动了起义。
但黄巾起义很快被镇压，不过汉灵帝依然沉迷享乐，东汉共分为十三个州，每个都有豪强割据，彼此之间打来打去，乱世造英雄，曹操原为汉朝臣子，有一番雄心壮志，但碍于东汉朝廷不能一展拳脚。
