提起八旗子弟，可能不少人都会在脑海里出现这样的画面，或是提个鸟笼在大街上悠哉悠哉地遛鸟，或是围个圈子趴在那里斗蛐蛐。总之，在人们的印象里，八旗子弟几乎都是清一色的只会吃喝玩乐的纨绔子弟。
其实，在清王朝建立之初，八旗子弟可个个都是骑马可战，下马可耕的厉害角色，只不过，在清王朝定鼎中原后，对立下赫赫战功的八旗子弟十分的优待，
虽然清朝有旗人不得离开本旗，在京的也不准随便离京的规定。但凭着祖上的福荫，八旗子弟可以世世代代食禄或者受到照顾。如此一来，仅靠每个月领到的"月钱"，八旗子弟就可以十分轻松写意地生活了。
不过，到了晚清时，在一系列的外忧内患下，清政府自顾不暇，那些昔日享有特权的八旗子弟的生活也就渐渐窘迫起来。
