这个时候，大学士钱龙锡就适逢其时地施施然地上场了。钱龙锡，字稚文，松江华亭人。早年做官的生涯颇为崎岖。进入万历三十九年，此公的仕途却忽然间一路花木逶迤深密了。天启六年时，钱龙锡犯了一点小错，魏忠贤看他不顺眼，把他赶回老家去做顺民了。这却成为钱龙锡命运中的一次重大转机。第二年，崇祯主政，崇祯开始大力落实受打击干部的起用政策。崇祯打破了一个旧政局，就想建立一个新政局。他对于当时的内阁大员们信心俱失。因此，崇祯就让言官与吏部的廷臣们，以无记名投票的形式，先荐举出了十数位阁臣的人选。然后，自己再以抓阄的方式，最终确定内阁重臣的组成。
钱龙锡是朱由检龙爪一探之下，第一个抓出的幸运儿，朱由检对他顿生好感。崇祯先是任命钱龙锡为礼部尚书兼东阁大学士，参与机务。不久，便一路提升到了太子太保，改文渊阁大学士，成为崇祯之下最有权势的内阁首辅。《东江始末》中讲：大学士钱龙锡在入京之先，朱由检曾让他先勾勒出一个初步的执政意见，主要议题应该包括辽西、辽东的应变处理，等等他就把这件事情与华亭的一个著名隐士陈继儒商议。谈到眼下皇帝最关心的毛文龙问题时，羽扇纶巾的陈继儒"嗖"地一下站立了，他的眼睛中闪出精赤的光来：稚文公，为皇上与国家计请除掉毛文龙这个草寇！钱龙锡也觉得这是一个恰当的选择。
