征和二年的某一天，勤加修炼的汉武帝突然作了一个噩梦，梦见许多木头人拿棍子打自己，醒后重病，坚定认为这是有人行使巫术诅咒造成的。于是派信任的大臣江充去调查，在宫中大肆搜捕处决了数万"可疑分子"，在此次祸乱之中，"汉朝第一美人"卫长公主也未得幸免。
汉武帝之前再怎么宠爱刘氏，也没办法将自己的疑心减少半分，于是最后下令，将长公主刘氏腰斩。根据当时的规定，腰斩的犯人必须褪去所有的衣衫，哪怕是公主也必须照样进行。最后到了行刑的时候，几位刽子手看到长公主刘氏落得如此下场，都不忍心行刑。最后还是叫了一位已经喝醉了的刽子手，闭上眼睛才能执行腰斩。
