在晚清，洋人大量涌入。出现在中国的洋人女子主要是西方官员的眷属，晚清活跃在中国的外国官员大概有3万人，官职稍微大一些的官员往往会把夫人接过来。八国联军的重要联络人就是德国驻华公使冯·克林德的夫人。这位夫人的丈夫被义和团在街头打死，她因而奔走呼号，最终帮助八国联军苟合在一起。这张图的洋人女子身穿清朝服装，脚部修长，和清朝女子的小脚形成鲜明对比。
虽然洋务运动进行得如火如荼，民族企业兴起了，甚至诞生了一批新派富豪，比如张謇。但这一切并没有改变底层老百姓的生活，大部分人还是和以前生活在贫困之中。图中是3个晚清女子，她们衣衫褴褛，甚至是衣不遮体。那时候的人们，一件衣服都是重要的财产，拦路抢劫时往往把衣服也劫走。人们对衣服的观念，也体现出社会处在什么样的经济水平。
和底层贫苦人们不同，土豪富户家中每天锦衣玉食，吃穿用度，不用发愁。富人往往会是三妻四妾。这三位女子都是一个富户家中的小妾，三人容貌秀丽，气质端庄。其中一位年纪较大者还抽着水烟。
