魏忠贤无疑是个残忍歹毒的人，他真正得势是熹宗朱由校上位后。其实他也是皇帝朱由校为制衡收拾文官，收回皇权所启用培植的一条恶犬而已。
然而，魏忠贤确实是有手腕、有手段之人，在皇帝的支持袒护下广结党羽，手下的打手有"五虎"、"十狗"、"十孩儿"、"四十孙"等等，使阉党从无到有逐渐壮大起来。皇帝放任他这样做想让干什么呢？
一是收取工商税。魏忠贤一上台面临的一个大问题，就是国家没有钱。怎么办？就是要恢复收取工商税的政策，别无他途。当时辽东满清始终没消停过，边防和军队需要钱。通过大力征收工商税，军费问题得以解决。光收江南茶税一项就有20万两进入国库。当时经济繁荣，农民赋税减少，吃上饱饭，安居乐业。国内没有农民军起义一片平和，辽东局势稳定。
