古代的男人，可以有一个正妻，还可以有若干个妾室。皇帝的正妻也只有一个，就是皇后娘娘。其他的嫔妃，再怎么得宠，只能是妾室。正妻所出的儿子是嫡子，妾室所出的儿子是庶子。
按照宗法制，嫡子是大宗，庶子是小宗。只要有嫡子在，庶子就没有继承权，只能是万年家臣。古代的男人，除个别宠妾凌妻者之外，大部分人对待庶子的态度，都如同对待阿猫阿狗一般。
举个例子，李渊有十八位庶子。这些庶子只能看着李建成、李世民、李元吉夺嫡，却只能靠边站。原因很简单，就因为李建成、李世民、李元吉的母亲是太穆皇后窦氏（追封）。
李元吉影视形象，图片来自网络，感谢原作者。
