整个宴会严重庄重，也有歌舞的表演，前后历时两个小时。
何刚德在书中特别提到，在王公大臣之外，还有朝鲜的使臣赴宴。使者手执牙笏，身穿圆领大袖，态度尤为恭顺。这大概是朝鲜使者最后一次坐在大清皇帝的寿宴上。几个月之后中日开战，朝鲜被日本吞并。
从记录中看，光绪皇帝的寿宴带着浓重的仪式味道。参加这种宴会，最重要的是一份荣耀，不要指望在席上吃到什么珍馐美馔。到了宴会的次日，还会有一些器物赏赐，其中包括福字、三镶如意、瓷碗瓷盘、袍褂料、帽纬、白绫飘带等。与宴会的食物相比，这些器物更值得珍惜。
也是在这一年，几个月之后的十月初十，是慈禧皇太后的六十大寿。为了筹办太后的寿宴典礼，朝廷特别设立了一个庆典处。
