元恪崇佛，胡太后有个姑姑从小就当了尼姑，而且颇为擅长讲解佛理。于是在宣武帝元恪登基后，胡太后的这个姑姑就被昭入宫中，专事为元恪讲解佛理。而胡太后的这个姑姑应该也不是普通人，至少应该不如后世我们理解的佛家子弟那么超然世外。她就利用亲近皇家的机会，不停暗示所有人说自己有个侄女，如何容貌秀美，如何德行出众，这样的话最终传到了元恪耳中。于是，元恪听说后就将胡太后召入后宫，封为承华世妇。痴女的决定：悍不畏死生肃宗
承华世妇，在北魏后宫是一个怎样的地位呢？由于北魏后宫的品级也因为汉化进行过很多次的调整，所以小编在此不作细说，大致在当时就是一个中低级的嫔妃。不过，此时的胡太后也是有优势的：首先就是有个能以讲佛法为名亲近元恪的姑姑；其次她自己也精通佛法；最后才是貌美。然而这些并不够。胡太后真正的机会来自于生孩子。
由于北魏前朝的"子贵母死"制度，所有皇帝后妃都怕第一个给皇帝生儿子，因为第一个儿子最大概率被封太子，那时自己就要被赐死。当然，在胡太后之前是有人不小心给元恪生了儿子的，但这些儿子都没等到被封太子就早夭了。于是，皇帝子嗣的问题成了当时元恪的最大隐忧。
关于生儿子的问题，史书记载了胡太后说的两段话。第一段话是在没有怀孕时候说的："天子怎么可以没有儿子？怎么能因为怕死就不愿意给皇帝生儿子呢？"第二段话，出自胡太后怀孕后，有人劝她把孩子弄掉，万一生男孩怎么办？胡太后说："但愿我怀的是儿子，如果是儿子的话，我死也在所不惜。"
