实际上，赵匡胤将张永德特地留下来，就是为了给自己的子孙后代留下一员老将镇守边疆，抵御北方辽国的入侵。38年之后，辽国准备大举入侵南宋，在宋朝的北部边境集结了大量兵力，此时的宋真宗就需要亲自去前线鼓舞大宋将士们的士气，那么宋真宗就需要一位可靠的将领来坐镇东京，而此时的张永德正是最佳人选。
而张永德凭借着自己德高望重的优势，在宋真宗北巡期间圆满的完成了镇守东京的任务，宋真宗回来之后对于张永德的表现也非常满意，于是打算启用他对抗北方的辽国军队。但是此时的张永德已经70多岁了，宋真宗还没有来得及授予他重要的职位，他就在公元1000年因病去世了，这真是北宋历史上的一大遗憾。
