第一，董卓迁都长安后，各地诸侯常年征战，个个都在攻城略地，根本无心搭理远在益州、偏居一隅的区区汉中一郡之地，比如袁绍和曹操忙着争霸北方，孙权和汉中还隔着一个益州；何况遍观中国历史，在天下初定之前巴蜀之地往往都是留到最后才来解决的，比如刘秀就是平定了河北、关东、陇右之后才对西蜀用兵的。
除了刘璋之外，真正对汉中构成威胁的是从陇右方向进军的兵马，但是陇右一带包括陇右以西的西凉地区当时也是乱成一团，马超、韩遂等人已经让曹操头疼不已，在陇右和西凉没有平定之前，曹操根本无法对汉中进行有效的攻击。
直到213-214年曹操赶跑马超以及夏侯渊虎步关右、威震陇西之后，汉中才真正暴露在曹操的兵锋之下，所以曹操在215年发兵攻打汉中。
第二，既然曹操在平定陇右和西凉之前无法对张鲁进行有效的用兵，那么益州的刘璋为何也奈何不了张鲁呢？要知道刘璋杀了包括张鲁母亲在内的所有亲眷，两人可谓是有不共戴天之仇，刘璋肯定想击杀张鲁把汉中重新纳入益州之内。
