现代有不少人觉得刘备的天下是哭出来的，毕竟在《三国演义》中，刘备常常哭鼻子。比如在刘备与赵云分别时，他与赵云执手相看泪眼，忍不住泪流满面；送别徐庶时，刘备以泪洗面；赵云七进七出救出幼主阿斗时，刘备不仅直接将阿斗扔到了地上，而且还与赵云一同痛哭流涕；张飞因为醉酒而丢了下邳，导致刘备的妻子儿女被吕布俘虏，当时张飞打算自刎以谢罪，刘备也及时制止了张飞，他们三兄弟当即抱头痛哭，似乎刘备并没有什么真本事，打仗的时候，刘备靠自己的兄弟，没事刘备就装孙子，似乎刘备为了他的大事，故意装出一副仁义之君的样子来让更多的人被他所利用，但其实在骨子里，刘备似乎是一个假仁假义的伪君子。
但实际上，《三国演义》是小说，面向的读者是老百姓，而罗贯中在写《三国演义》时，他很难描述出刘备的仁，因此只能让刘备到处哭鼻子了。但实际上，在《三国志》中，只有一个地方明确记载了刘备的哭泣，这里既不是关羽身死之时，也不是张飞去世的时候，而是刘备击败刘表的时候。当时曹操率军南征荆州，刘表不幸病逝，刘琮打算出城投降曹操。刘备在得知消息后，只能逃走，在逃走之前，他没有采纳诸葛亮趁机攻打荆州的计策，而是打算叫刘琮和他一块逃走，但刘琮不想随刘备逃走，因此刘琮躲在城中不肯见刘备。此时刘备去刘表的坟墓前辞别，刘备就是在坟前痛哭而去。
而这一次哭泣，不是刘备表露给他手下看的假仁假义，而是他的真情流露。当年刘备被曹操击败而栖身于袁绍手下时，刘备看出袁绍不是能成就大事的人，于是他借联结刘表为由，离开袁绍而投奔了刘表，当时刘表亲自到郊外迎接刘备。在荆州的这七年时间里，刘表对刘备算不上坏，也算不上好，因此刘备并不欠刘表什么，但即便如此，在诸葛亮劝刘备直接攻打刘琮以夺取荆州时，刘备却不忍心，从而放弃了这个占据荆州的大好时机。在生死之际，刘备还是没有对刘琮下手，还去辞别了刘表的坟墓，这是刘备对刘表真正的感伤。
