岑猛之乱是发生在明朝中期西南地区的一场土司变乱。此时，田州地界有个势力极大的家族--岑家。该地的田州，在洪武初年时，元朝的安抚总管岑伯颜以田州归附明朝，朱元璋十分嘉奖岑伯颜的这一举动，遂决定任命岑家为田州的世袭知府，世代承袭田州知府一职。
所以，岑家一直是当地的名门望族，有着很大的话语权。期间，族人岑猛一手策划动乱，导致当时朝廷官员都慎之又慎，生怕一步错，步步错，牵连众多，无法收场。而此人之所以敢如此作为，完全是仰仗了岳父岑璋的势力，但是，岑璋却对自己女婿的动作却毫无察觉。
然而，岑璋有个好友赵臣却对岑猛的恶行了如指掌。当时，他在沈希仪手下为官，两人在讨论打击岑猛的良策之时，一致认为：利用岑璋来收拾岑猛，是最好的选择。良策既出，便开始行动，很快，赵臣就被派遣到田州地界附近征调民夫。
