在古代，如果有人写了一部《性启蒙指导书》，不但书会被列为禁书，连作者本人都得锒铛入狱。古人对性知识忌讳莫深，所以该如何对皇帝完成性启蒙成了大难题。绝大多数的皇帝，在教育皇子时都会采取司马炎的办法，就是让他们在宫女身上汲取性经验。
毕竟，宫女在古代皇宫中的地位非常低，皇帝可对其召之即来挥之即去，亦不会重视宫女的主观感受，由她们来“言传身教”再合适不过。至于该让宫女、奶妈还是低级妃子完成皇子的性教育，皇宫中并无硬性规定，这种东西是没法被写入皇室制度的。
皇子们来到青春期时，正处于需要开导且不受禁忌的情况，这种情况下皇子们极容易对身边的女子产生性冲动和性幻想。为什么古代皇帝会在皇子年幼时便将他们送出皇宫，并给住在宫里的太子修建专门的东宫呢？就是为了让这些进入青春期的孩子远离诱惑，防止他们与自己的宫妃发生不清不楚的关系。
出宫的皇子通常居住在王府或封地里，他们的日常行为不受皇帝控制，可以随心所欲地寻找女子发泄欲望，但对于太子而言可供选择的范围就比较窄了。除了司马衷这种被父亲安排宫妃亲自调教的太子外，历史上绝大多数太子都只能在奶妈、宫女身上进行学习。
