举例就说说陈平这个人吧。两千多年来，有许多人说陈平是个小人，是反复无常的作乱奸臣，说他是小人得志，说他卑鄙。司马迁在《史记》中记述陈平一生的事迹后是这样评价的"陈平年少的时候，喜欢黄帝、老子之学，当他站在砧板上为乡里分祭肉的时候，志向就已经相当远大了。"
我们看陈平年轻的时候，他是一个游手好闲的人，娶不上老婆，竟然与嫂子通奸，还有收受贿赂的劣迹。当时适逢乱世，他先投奔项羽，项羽重用了他，做官到都尉一级，后来因为与刘邦作战失败，失败后陈平怕被项羽杀掉，转而又投奔了刘邦。刘邦比项羽更重用陈平。在后来的楚汉之争中，刘邦的许多奇谋妙计都出自陈平。在杀害韩信时，他借助流言蜚语，怂恿刘邦伪装出游云梦泽捕捉韩信，使韩信无辜被黜，最终被吕后杀害。陈平在刘邦病重时奉旨到前线捕杀樊哙，因樊哙是吕后的妹夫，在逮捕樊哙后，他没有按旨意杀掉樊哙，而是给自己留了退路，将樊哙槛车送回。在途中一听说刘邦病故，他立即马不停蹄，急驰到吕后姐妹面前痛哭效忠，保全自己，从此以后又成为吕后的心腹，真可谓踹时附势。吕后活着时，他阿姨逢迎，公开赞成大封诸吕为王，吕后死后，他又主谋诛灭吕氏家族。从陈平的诸多行迹看，他是一个两面三刀，酷似吕布，反复无常的人。但就是这样一个人，他为大汉"六出奇计"，成为西汉安邦定国的著名谋臣，汉王朝的基业巩固，陈平起了重要作用。
任长的原则，作为管理者应该仔细去研究。诸葛亮说"老子长于养性，不可以临危难；商鞅长于理法，不可以从教化；苏秦长于驰辞，不可以结盟誓；白起长于攻取，不可以广众；子胥长于图故，不可以某身；尾生长于守信，不可以应变；王嘉长于遇明君，不可以事暗主；许子将长于明藏否，不可以养人物。"意思是说，老子善于养性，但不善于解救危难；商鞅善于法制，但不善于实行道德教化；苏秦、张仪善于游说，但不能靠他们缔结盟约；白起善于攻城略地，但不善于团结民众；伍子胥善于图谋敌国，但不善于保全自己的性命；尾生能守信，但不能应变；前秦方士王嘉善于知遇明主，但不能让他来事奉昏君；许子将善于评论别人的优劣好坏，但不能靠他来拢络人才。这些都是用人之所长的艺术。假如让韩信当谋士，让张良去打仗，让于公去游说，谁也不会创立历史功勋，也不会名留青史被后人传为佳话，流芳百世。
从以上历史中看用人这一点上，人没有绝对的好坏，只有短长。陈平对刘邦说的话很经典，不妨作为结尾"同样一件有用的东西，在不同的人手里作用就不同了。"
