至于李自成集团领导的部队呢？只能说，空有数量，没有质量。李自成最精锐的部队是前明西军在陕西地区的士兵，他们在当地不过是负责抵御蒙古兵的小规模骚扰，和大多数明军一样，他们作战能力低下，而且根本就没有大规模作战的经验。还有那些后来加入李自成的前明军队，也不过是凑个人数罢了，毕竟李自成本身也只是个叛兵出身，根本没有统筹大局，指挥作战经验。
最后我们来说说清军的军事结构和能力。清军的核心军事单位是八旗，八旗并不局限于满人加入，而是面向所有有能力者。只要对满清政权做出巨大贡献，或本身就具有非凡军事实力的人，均可以加入八旗之中。当时蒙古就有不少王爷加入了八旗，而后来掌握着明朝精锐军事力量和先进军事技术的明朝将领，也成功加入了八旗。
在清军入关之前，他们已经征战沙场多时，从而建立了一套严密的军事结构，作战能力和经验也相当丰富。当时的清军已经拥有全亚洲最好的重步兵、骑兵和炮兵。重步兵的军事实力充分展现了结合了满洲人的军事能力，满洲人的弓箭射击技术在这一兵种中充分展现出来。至于清军的骑兵则是蒙古人和蒙古化的海西女真组成的，想想元朝时期的蒙古骑兵，就能知道这一骑兵实力有多领先于明军了。至于清军的炮兵，则是有西洋教官培训出来的。
在军事实力上，满清的军队充分融入了自身民族和其他民族在军事上的优点，又将目光防止长远，从西洋学来了军事技术，以此提高军事实力。这样的清军与明军相比简直是天差地别，打入中原，取代明朝不过是迟早的事情。所以，就算吴三桂没有投降于清军，哪怕明朝统治者和李自成携手合作，也无法阻止清军南下入侵的步伐
