在《封神演义》中,商纣王残暴无德,初期还没什么,自从得到妲己之后,商纣王宛若变成了另一个人;妲己为了掌控后宫,便设计陷害了姜皇后,导致姜皇后被商纣王残杀了;这姜皇后死了不要紧,关键是姜皇后的父亲是大名鼎鼎的东伯侯姜桓楚。
东伯侯姜桓楚乃是商纣天下八百镇诸侯之首,直接总镇东鲁二百路诸侯,麾下兵多将广;而且姜桓楚原本就对商纣王的种种残暴行径极为不满了,一旦知道自己女儿被商纣王用炮烙之刑杀害,那姜桓楚必然起兵反商,即便不推翻殷商天下,但让商纣王下台是肯定的;关键是姜桓楚还有这个能力。
所以姜桓楚必死;但商纣王又不好直接杀了姜桓楚,于是就让四大诸侯(姜桓楚、姬昌、鄂崇禹、崇侯虎)一起入朝,只要进了朝歌城,商纣王想怎么做都行了。果不其然,姜桓楚和鄂崇禹首先被杀,而后西伯侯姬昌也被囚禁,随时可能被杀;唯独对商纣王忠心耿耿的崇侯虎没事。