小说中提到的此次诸葛亮斩杀曹魏前将军秦朗的故事情节，并非历史的真实，而是小说作者杜撰出来的。书中提到的秦朗，不仅是真实的历史人物，还是曹魏中期的一员虎将。此人原本是吕布部将秦宜禄与杜氏所生之子。下邳之战期间，关羽曾向曹操要求城破后将杜氏交给自己，但曹操却出尔反尔，将杜氏据为己有。这事一度令关羽非常恼怒。
曹操对秦朗视如己出，悉心培养。秦朗成年后，被魏明帝曹睿任命为骁骑将军，曾在并州地区大败鲜卑轲比能，由此成为令北方各少数民族闻风丧胆的名将。不过，秦朗从未在西北战场出现过，自然也就不可能与诸葛亮有过交锋。
小说作者花了大量的篇幅来杜撰诸葛亮歼灭秦朗的故事目的很简单，是为了突出诸葛亮的智慧。而在真实的历史当中，当诸葛亮首战在北原被郭淮击退后，在第二场战斗中又遭遇一场重大失利。据《三国志》相关传记记载，北原之战结束后，诸葛亮主力随即向西移动，此举一度令曹军众将争论不已。有不少将领认为，应该尽快派兵进行阻击，防止诸葛亮西进。对此，司马懿犹豫不决。
