为何刘邦开国称为“高祖”, 而李渊和赵匡胤开国称“太祖”?

我国古代的皇帝一般有四个称号，分别是庙号、谥号、年号、尊号。

庙号和谥号是皇帝死后才起的，而年号或者尊号是活着时候用的。

据考证，庙号起源于商代，是皇帝死后在太庙祭祀时所用的名号，常以"祖"或"宗"来命名，认为"祖"有功而"宗"有德，一般开国帝王用"祖"，后世守成的帝王用"宗"。比如汉高祖、唐高祖、宋太祖等皆为开国皇帝，后世皇帝即便再牛，功劳再大，一般也不能称"祖"，只能称"宗"，比如唐太宗、宋太宗等。当然，也有特例，比如元世祖、明成祖等，最特殊的就是清朝，一朝三祖（太祖、世祖、圣祖）。