朱元璋却在这时立嫡长孙朱允炆为皇太孙，并且为了给嫡长孙铺平道路，晚年时将以往的功臣宿将诛杀殆尽。可是这时他已经为了御海防患将自己的次子庶子等两次分封为藩王，各个地方的藩王都是拥兵自重。朱元璋也没有对自己的子嗣下得去手，朱允炆当上皇太孙之后对于诸王的势力就忧虑深深。
于是自公元1933年朱允炆登基后，就开始着手削藩。当时自朱棣这个燕王的同母弟弟周王开始，代王，珉王，齐王，湘王等等都皆是被掠夺藩位，除开湘王自焚以外，其他皆是被废为庶人。朱棣开始忧虑，朱允炆的刀尖已经指向他了。
建文元年，靖难之役爆发。建文三年，朱棣攻下南京，朱允炆不知所踪。朱棣与公园1402年7月17日登基即位，并废除朱允炆的建文年号。自称继承朱元璋的皇位，朱棣即位之后，北方也不再有强藩存在。
明显朱棣在这一波操作中有勇有谋，文韬武略样样不输给朱允炆，且鉴于朱棣也是在诸位兄弟中赢到最后的人选，所以朱棣也是不弱于其他兄弟的。那么朱元璋为什么不将皇位传给朱棣而是非要跨一辈分传给孙子朱允炆呢?
