其实清朝的皇帝在咸丰之后继位的已经不能称之为真正的皇帝了，因为他们都是傀儡皇帝，手中没有任何的权力，只不过拥有皇帝的名号而已。光绪登基后一直都被慈禧控制，手中没有权力，试图通过"戊戌变法"来改变什么，却遭到慈禧派的打击，被袁世凯出卖，变法失败还被慈禧囚禁。
1908年光绪比慈禧早死一天，当时的光绪才38岁，死后被葬在清西陵。光绪的死因被列入清朝的疑案中，直到今天都没有答案，最主要的说法便是他是被慈禧害死的。2003年，政府部分希望能给大众一个解释，便利用先进仪器对光绪的议题进行尸检，最后得到的结论是：光绪的毛发及遗体中含有砒霜成分，其含量超标千倍，光绪正是被砒毒死的。
那到底是谁用派砒霜将光绪毒死的呢？有些人认为并不是慈禧所为，毕竟光绪是慈禧亲妹妹的孩子，称得上是至亲了，慈禧没有要杀他的理由，而且之前慈禧也没有毒死过人，下毒并不是慈禧的风格，而且也没必要在自己临死前抹黑自己。
