西晋王朝的开国皇帝为司马炎，此人在位前期倒是个好皇帝，通过采取了一系列的经济政策使得国家从战乱中逐渐恢复，并颁行户调式（包括占田制、户调制和品官占田荫客制），使得国家出现了“太康之治”的繁荣景象。但是此人在灭吴后，开始呈现出本性，日益奢侈腐败。不过，司马炎在位之时做出的最错误的事情，却是传位给了自己的傻儿子——司马衷，最终将国家带上了灭亡的道路。
司马衷是司马炎和武元皇后杨艳的儿子，此人为人痴呆不任事，初由太傅杨骏辅政，后皇后贾南风杀害杨骏，掌握大权，此后西晋的朝局陷入了一篇混乱，战乱频发，而北方的少数民族趁机祸乱中原，形成了“五胡乱华”的局面。
司马炎其实很早便知道自己的儿子为人痴傻，但是可惜皇长子夭折，而在那个年代，司马衷是皇位的最佳候选人，无奈之下，司马炎请来了当时京城中颇有名望的李熹来作为太傅，希望他能够改变自己的傻儿子。然而，司马衷却是个不争气的，在学习上依旧一窍不通，但是对于吃喝玩乐上却无师自通。
