当高俅带着十路节度使出兵水泊梁山的时候，水泊梁山方面已经做下了充分的准备。两军交战，水泊梁山军马两败高俅，致使官军闻风丧胆。这时，天子派来使者，要降诏招安梁山泊的英雄好汉。不料，由于奸臣当道，又没有成功。细想起来，又不仅仅是奸臣当道那么简单。
诏书写得明白："除宋江、卢俊义等大小人众所犯过恶，并与赦免。"意思是要把宋江、卢俊义为首的梁山泊的好汉们全都赦免罪过，听候朝廷调遣。但不怕没好事就怕没好人，济州城的一个叫做王瑾的老吏看到诏书抄白，摸清高俅的心思，献计献策，要高俅把那句"除宋江、卢俊义等大小人众所犯过恶，并与赦免。"的囫囵话分开来读，读成"除宋江，卢俊义等大小人众所犯过恶，并与赦免。"一句读成两句，等于是说要把宋江斩首，其余的人都放过。高俅于是设计，要把宋江赚进城池，砍了他的头，然后把他的随从们都打发回家。诏书到了水泊梁山，宋江不辨真假，高兴得了不得，吴用很清醒，派兵暗自埋伏。等宋江带兵到了城下，高俅让使臣宣读诏书，读到"除宋江"三个字的时候，吴用听出了门道，和小李广花荣商量，花荣一箭射中使臣面门，谈判彻底破裂。
高俅是有名的朝中奸臣，带着十三万兵马清剿梁山贼寇，本身就有投机的嫌疑。一是为了掩盖童贯失败的行迹，二是为了向天子表功，三是为了对得住蔡京的推荐，四是没有后顾之忧，即使失败了有蔡太师托着，朝廷也不会怪罪的。出征之后，没有功劳也有苦劳，说不定还会加官进爵呢。况且，带领的十路节度使都原来是土匪出身，被朝廷招安之后，调来攻打水泊梁山。他们的兵力并不弱，大将也有本事，即使高球不会打仗，有那十路节度使和水军统领刘梦龙，也不会失败的。换句话说，高俅手握重兵，有调兵遣将的能力，有随时征调民间物资的权力，有生杀予夺的权利。无形之间，高俅已经是握有兵权的大元帅了。如果他想反朝廷，也不是不可以的。但他不能反，他要先清剿水泊梁山的土匪，势力壮大了，就有了和天子的议价能力，完全可以来个"黄袍加身"的戏来演演。他的大军所到之处，如同过土匪，主要是抢夺老百姓的东西，让老百姓恨透了。他们打着官军的旗号，行的却是土匪的勾当。而宋江等人是强盗土匪，偏偏要表明忠义，要去邪归正，辅国安民，被人认作土匪，行的却是官府标榜的正义，岂不是反讽？
