在中国数千年的封建历史中，朝代更迭，兴衰交替，一个朝代有一个朝代的风貌与气节。繁华如汉唐，洒脱如魏晋，厚重如明清，而如果提到元朝，人们往往只能想到它广阔的版图，余下的便只有黑暗、血腥和野蛮了。但以史实来看，这只是存在于人们头脑中的刻板印象，一手推翻元朝，建立明朝的明太祖朱元璋便说："元以宽失天下"。
朱元璋是元朝的宿敌，但也是真真切切在元朝统治下生活过的人，因此他对那个朝代的评价也是相对准确的。但为何这个评价会与后人对元朝的印象相差如此之大？又为何以武兴国的元朝会不到一个世纪就被明朝所取代？本文将详细分析元朝之"宽"以及其"宽"所带之"失"，为读者揭示一个真实的元朝。
细论元朝之"宽"
"元以宽失天下"这句话出自《明太祖实录》，完整的描述应该是："朕观元朝之失天下，失在太宽。昔秦失于暴，汉兴济之以宽，以宽济猛，是为得之。今元朝失之于宽，故朕济之以猛，宽猛相济，惟务适宜尔"
这是朱元璋在称帝后，对元朝失败教训的总结。朱元璋觉得元朝"宽仁"，但这并不是在褒奖元朝，他认为，元朝宽松是因为法律体系不够严密，对违反法律的行为整治不够严苛，从而导致整个社会都处于秩序比较混乱的状态。那么，毁了元朝的"宽"究竟是宽在何处呢？
