曹冲回道：“父亲已经放出消息从南门回来，那么南门一定会有刺客埋伏，不利于父亲回城。再者，西门的守卫最少，敌军如果攻城成功，一定是将西门作为突破口，父亲从这里回来，可以顺便视察情况。”
这时曹操的其他儿子闻讯赶来，见到父亲安然无恙才稍稍放心。曹操心情大好，于是出了一道题考验自己的儿子们：“要是现在城中有刺客，该怎么把他抓出来？”曹操的其他儿子思考一番之后给出答案，认为挨家挨户的找是最好的办法，虽然耗时，但是有保障。
曹操笑而不言，看向了自己最聪明的儿子曹冲，曹冲会意，仰头道：“大开城门，放刺客归去，他回去后会将父亲回城的消息带给马腾，这样一来，马腾便不敢轻举妄动，可保许昌平安。”曹操听完后大笑，满意的拉着曹冲的手朝大殿走去。
从这个短短的故事中，我们可以看出曹冲是真的很聪明，但司马懿曾经说过，真正的聪明是大智若愚，太过聪明的人是活不了太久的。而曹冲一直将自己的聪慧之才表露在外，虽然得到了曹操的喜爱，但是也容易遭到别人的嫉恨。
据史书记载，曹冲在13岁那年被毒蛇咬了一口，之后不治身亡。但他究竟是意外被毒蛇所伤，还是遭人暗算，这个就没人知道了。只不过曹冲太过锋芒毕露，在前文那个小故事中聪慧过人，同时也让自己的兄长们颜面尽失，很可能就让兄弟们怀恨在心。
再者，曹操欣赏曹冲的才华，多次在众臣面前毫不掩饰的夸赞曹冲，这就相当于将曹冲推到了风口浪尖上，对于其他有野心的儿子来说，曹冲就是他们的第一个敌人。而曹冲就算是没有被毒蛇咬死，也可能在未来面临可怕的明争暗斗，而以曹冲的处事方式，不一定能从政治漩涡中全身而退。
