古代的时候，主要是依官人们的想法来治理国家。官人认为一个人该死，一句话就能要人命。官人们认为一个人不该死，这个人转身就能飞黄腾达。古代的时候，杀一个人有多随便呢？举个例子，宋朝有个名臣叫张咏，这家伙抓住一个偷了一文钱的小吏，就把人家杀了。由于古代的时候杀人和放人实在太随便了，就会出现许多人被判死刑，又被放了的情况。唐朝的时候，就出现了三个大难不死，必有后福的死刑犯，他们躲过死刑之后，成了飞黄腾达的名将。
第一个出场的死囚，名叫李靖，《西游记》和《封神榜》里面托塔李天王的原型人物就是他。李靖在隋朝的时候，出任了马邑丞的官职。当时的马邑是李渊的辖区。李渊准备起兵造反的时候，李靖不愿意为李渊卖命。他撒丫子就跑，逃到了长安城，向隋朝告发李渊谋反的事情。李靖到了长安之时，李渊已经起兵了，他的告发没有起到作用。
李靖剧照，感谢原作者
李渊打进长安之后，马上就把告密的李靖抓起来了。李渊觉得李靖该死，就判了李靖斩首之刑。当时的李渊还是唐王，还没有称帝，他的二儿子李世民还是赵国公。李渊觉得李靖该杀，李世民觉得李靖是人才，建议留下李靖为大唐效力。最后的结果是，赵国公说服了唐王，李靖总算是躲过了断头台上那一刀。（高祖已定京师，将斩之，靖呼曰："公起兵为天下除暴乱，欲就大事，以私怨杀谊士乎？"秦王亦为请，得释。）
