北宋在陈桥兵变立国之时，只能定都开封。后来意识到这里不适合成为长期的国都，赵匡胤曾坚定的想要迁都长安或洛阳，但没能成功。赵匡胤之后，因为实际的原因，再无人想要迁都。此后的宋王朝一直以开封为都，南宋都城临安名义上都叫行在，并不是正式都城。然而，开封无险可守的尴尬，给北宋带来了极大的军事压力。
北宋灭亡后，后人总结灭亡原因。在后人的总结中，定都开封成了后人总结北宋灭亡的原罪之一。就连钱穆先生也说：北方的强敌一时既无法驱除，而建都开封，尤使宋室处一极不利的形势下，藩篱尽撤，本根无备。钱先生是国学大事，既然连他都给定都开封定了论调，于是后继学者便附和，认可了这一观点。
故虽然由于开封地处平原不利于防御，但是迫于当时国力匮乏的实际情况，北宋统治者也只能选择继承北周的都城、皇宫，以便节约不必要的开支。此外，朝廷大臣们也早已视开封为家了，他们也在此经营了多年，其势力早已盘根错节。想轻易让他们放弃既有利益，迁到洛阳甚至长安去，可并非易事！大臣们不愿走，皇帝当然也就走不了。所以赵匡胤的迁都计划，最终成了泡影。
