我们知道，古代历史就像一个车轮一样，一直以战争与和平的方式不断地循环，所以也使得中国古代封建王朝更替频繁，自然王朝的寿命也较短，一个朝代的统治时间一般不超过二三百年，然而却有一个朝代维持了长达四百多年的统治，并且它其间还被亡过国，但所幸的是这个王朝灭亡十几年之后又再一次光复了，这样的朝代可不多，中国历史上仅此一个，这个王朝就是鼎鼎有名的汉朝。
汉朝被分为了西汉和东汉两个时期，有人或许会问为什么一个朝代要分为两个时期呢？这就与汉朝曾被灭亡过的历史有关了。在楚汉相争之后，西楚霸王项羽落败，在乌江自刎，而原是一个小小亭长的刘邦在击败了项羽之后，便一统天下，在长安建立了政权，于是西汉王朝的历史就此开始了。
在此期间西汉又经历了几个辉煌时期，从文景之治到汉武帝在位时期的盛世再到孝宣之治，然而辉煌过后接踵而至的往往是衰落。汉宣帝逝世后，整个西汉便开始走下坡路了。元帝无能，使得皇权旁落；汉成帝沉迷美色，荒废朝政；哀帝整日与男宠嬉闹，也对朝政漠不关心，待到汉平帝的时候，汉元帝的皇后王政君就已掌握了朝政大权。
