西汉初期，汉惠帝在位时，吕雉吕太后为了防止别家臣子的女儿成为皇后，扩大他们在朝中的影响力(最主要的就是想把刘家的江山变成吕家的江山)，就以亲上加亲的名义，将年仅十一岁的外孙女张嫣（吕后女儿鲁元公主之女）嫁给了自己的儿子--汉惠帝刘盈为妻，成为皇后。
因为吕后的专制和对权力的贪婪，不但让自己的外孙女张嫣葬送了自己一生的幸福，而且经后人考察后发现，汉惠帝刘盈从未和自己的外甥女有过什么，由此也使得张嫣成为历史上著名的也是唯一的一个处女皇后。
虽然刘盈很是喜欢这位比自己小八岁的外甥女，可这种喜欢只是纯粹的亲人之间的那种感情，并没有其他多余的想法，一般也就是陪着小皇后吃喝玩乐，让吕后误以为他们之间的感情很好。几年后，吕太后发现张嫣一直没有怀上孩子，就用尽了计谋，可不管吕太后用什么办法，都没能成功让张嫣怀上孩子。
