公元前153年，汉景帝刚平定七国之乱不久，就立第十子刘彻为胶东王。而当时的太子是刘彻的长兄刘荣，可惜的是，刘荣的母亲栗姬自己作死，把儿子即将到手的帝位给坑没了。
栗姬情商近乎为零。馆陶公主想巴结她，把自己的女儿嫁给太子刘荣。栗姬瞧不上馆陶公主，怒而拒之，馆陶公主怀恨在心。馆陶公主决定扳倒刘荣，第一步是把女儿嫁给了王夫人所生的皇子刘彻，然后在景帝面前诋毁栗姬。景帝病时，问栗姬愿不愿意照顾自己的其他嫔妃，结果栗姬又是怒而拒之，简直蠢出了境界。景帝大怒，废掉刘荣的太子之位，改立胶东王刘彻。倒霉的刘荣，贬封为临江王。刘荣到了临江国后，后被逼自杀。临江国被废除，更换了一个大名鼎鼎的地名--南郡，也就是现在的湖北江陵。
皇长子刘荣被废，皇次子刘德也没捞到太子的位子，实际上也不可能立刘德。原因非常简单，因为刘德的母亲也是栗姬。刘德的封地在河间国，是个不错的地方。不过，汉时的河间国，并不包括现在的河北省河间市，而是在献县、交河、武强一带。河间位处华北平原，土地肥沃。
