秦穆公去世以后秦国便少有了动作，东进的步伐也受到耽搁，为此战国初期魏国一再干扰秦国，试图将秦国地界化为私有。国力的衰败让诸侯们都确信，秦国是七国之中最弱小的国家，所以六国百姓都看不起秦朝人。这种印象一直持续到秦孝公时期，秦孝公让商鞅实行变法之后，国力大增，魏国军队再来犯时每次都大败而归，至此秦国开始蚕食其余六国。
秦国商鞅变法之后，废除了世卿世禄制度，推行连坐以及军功爵录制，秦国人都以外站为荣，内战为耻，所以凶悍的秦国人在其余六国百姓心中的印象大减，加上后来的合纵连横，使得秦国人变成了阴险狡诈的代名词。加上秦国的地理位置原因，与中原各国交流很少，这就导致文化上的相对独立性，自然和其他国家百姓合不来。
