众所周知，在古代所有的刑法中，"诛九族"是最为严重的。古代诛九族不仅要杀掉罪犯本人，就连罪犯的上下三代，七大姑八大姨也要受到连累！在古代，诛九族是一种最为残酷的刑法，就算是皇帝也不经常用，只会用来惩罚一些例如谋反一类最大恶疾的人。
不过，诛九族虽然很残忍，但是古代真正被人诛九族的人却并不多。因为这个罪实在是太大了，一般人还真犯不了。本来以为诛九族就已经够厉害了，但是你知道吗？还有人被诛过十族！这又是怎么回事呢？这个被"诛十族"的人叫做方孝孺，他是明惠宗朱允炆的军师。说起朱允炆，大家肯定知道，他是明朝历史上的第二个皇帝，也是朱元璋的皇长孙。
因为长子朱标很早就去世了，而朱元璋和朱标的感情很深，于是他的遗嘱就将皇位直接传给朱标的儿子朱允炆了。但是，作为朱元璋最能干的儿子，朱棣却是十分不服气。他认为，朱标死了，这个皇位应该是属于他的，所以他一心谋反。因为朱允炆比较年轻，没有什么心机，再加上他的斗争经验不足，这就导致之后他和朱棣之间的战争惨败。
