刘庄当了帝王，觉得父亲留下的宫殿有些简陋，便想大兴土木进行重修。毕竟现在春秋正盛，是太平盛世，更要好好享乐，过一下人间奢侈生活。永平三年（60）正月以来，中原地区旱情严重，土地龟裂、赤地千里。朝廷的当务之急应是抗旱救灾。可刘庄现在不顾天旱，为了自己享受而不顾天下之苦，简直是太荒唐了！明明皇帝这是荒淫无度的表现，竟然无人敢言。敢说真话的尚书仆射（尚书台的副长官）钟离意很是生气，皇帝无度，不晾民情，臣子居然也不劝谏。偌大朝中鸦雀无声，不行，我钟离意身为尚书仆射，必须要说！
钟离意对刘庄的行为极其不满，对他进行了严厉批评。说他无节制地使用民力，不顾天旱大修北宫，不顾农民饥荒……他还说君主应以天下苍生为重，而不是满足自己私欲。他以前代贤君做比，让刘庄认识到错误。让他立即停止宫殿修筑，来以顺天心。他还说只有这样，上天才会解救苍生，降的大雨。
刘庄看了钟离意的奏章，一改往态，细心想了这个事，给钟离意回信。大体内容就是不再修筑宫殿，先解决农民问题，自己也会亲自去求雨，一定诚心为民，不再自己享乐，以免天谴。就在刘庄停止修筑宫殿之后没几天就下了大雨，这场雨大大缓解了旱情，民众得救。
永平年间，盛世清明。刘庄自身也是虚怀纳谏，励精图治。国家繁荣昌盛，社会稳定安宁，人口众多，经济政治军事等都发展强大。东汉到达了极盛时期。他注意整顿吏治，从选举官吏到后期考察审核罢黜，方方面面都是对吏治进行整顿。官员们都知道刘庄的严刑峻法，畏惧刘庄的威严。但是绷紧的弦迟早会断，这样严格最终酿成了严重的后果。一开始，无人敢出言劝谏。最后这种风气越来越严重，刘庄后来意识到了这个问题，采取措施，有了效果，减轻了人民的负担解决了问题。
结语：自从永平十八年（75）春后，刘庄一直觉得身体不适，常常头晕眼花。这年八月六日，驾崩，享年四十八岁。刘庄死后的次年封庙号"显宗"。刘庄在位十八年，发扬壮大了父亲事业，又将自己江山打造的完美无缺。明帝，真可谓是一代天骄。
